My Star / Lettland 2000

De baltiska länderna visade sig ha olika lång väg in i ESC. Estland och Litauen hade debuterat tillsammans med fem andra nya länder 1994 (och kommit näst sist respektive sist) medan Lettland skulle hålla låg profil och lysa med sin frånvaro i många år till.

Kanske hade Estlands framgångar under det sena 1990-talet gjort intryck och helt plötsligt anmälde sig den lettiska televisionen till finalen i Jerusalem 1999 bara för att dra sig ur kort tid efteråt. Man tog ny sats och bestämde sig för att debutera året efter i Stockholm. Gissningsvis kändes det mer ekonomiskt förvarbart då man bara kunde ta färjan över Östersjön.

Man satte ihop en spännande nationell final där flera bidrag höll hög kvalitet och där flera av deltagarna skulle komma att representera Lettland senare: Arnis Mednis (2001), Yana Kay (2003) och en viss Marija Naumova (2002) som skulle komma att skaka om ESC rejält.

Prāta vētra var ett femmannaband som under de senaste sju åren arbetat sig upp till en position bland landets mest populära. De hade skrivit kontrakt med Lettlands största skivbolag Microphone Records som hade för avsikt att lansera dem internationellt. Deras nya skiva hade spelats in i Sverige och Danmark och skulle nu marknadsföras genom ett deltagande i ESC.

Utanför Lettlands gränser kallade man sig BrainStorm och så fort som förhandsvideorna skickades ut anade en och annan att årets debutant skulle kunna bli en sensation. Inför finalen i Globen räknades BrainStorm till de allra största favoriterna och den slutliga bronsplatsen var en riktig fjäder i hatten för nykomlingen. Lettland hade kommit för att stanna.

BrainStorm fick en viss internationell framgång tack vare "My Star" och är idag en av Lettlands mest framgångsrika grupper någonsin. 2004 drabbades man av en stor förlust då basisten Gundars Mauševics omkom i en bilolycka, men gruppen satsade vidare och lyckades några år senare slå sig in på den tuffa ryska marknaden.

Sångaren Renārs Kaupers var programledare då Eurovision Song Contest hölls i Riga 2003 och två år senare ledde han "Congratulations" - ESC:s 50-årskalas i Köpenhamn - tillsammans med Katrina Leskanich (Storbritannien 1997).



BrainStorm / My Star (Lettland 2000)
3:e plats av 24 bidrag i Stockholm